Ken Follett (* 5. Juni 1949 in Cardiff, Wales) ist ein britischer Schriftsteller. Seine Werke sind im Stil der klassischen Thriller-Dramaturgie verfasst. Ken Follett wurde durch den Thriller „Die Nadel“ bekannt. Der Roman wurde in 30 Sprachen übersetzt, rund 12 Millionen Mal verkauft, mit dem Edgar Award ausgezeichnet und mit Donald Sutherland verfilmt. Verheiratet ist er, in zweiter Ehe, mit Barbara Follett, Abgeordnete des britischen Unterhauses, mit der er sowohl in Chelsea (London) als auch auf dem Land in Hertfordshire lebt.
Leben
Ken Follett wurde am 5. Juni 1949 in Cardiff, Wales, als erstes von drei Kindern des Ehepaares Martin und Veenie Follett geboren. Als er zehn Jahre alt war, zog seine Familie nach London. Die streng religiösen Eltern erlaubten ihren Kindern weder Fernsehen noch Radio, und so lernte Follett schon früh lesen und vertiefte sich in die Geschichten und Erzählungen seiner Mutter. Bücher bereiteten ihm viel Freude und die Bücherei wurde zu seinem Lieblingsort. In London beendete er später seine Schullaufbahn. Anschließend studierte er Philosophie am University College London, mit dieser Wahl stellte er, wie er selbst sagt, die Weichen für seine Zukunft als Schriftsteller. Als seine Freundin Mary schwanger wurde, heiratete das junge Paar - am Ende von Ken Folletts erstem Semesters an der Universität. Im Juli 1968 kam ihr Sohn Emanuele zur Welt. Während des Vietnam-Krieges entdeckte Follett seine Leidenschaft für Politik und im September 1970, gleich nach der Universität, besuchte er einen dreimonatigen Journalistenkurs, der ihn nun endgültig auf die Laufbahn des Schriftstellers brachte. Vorerst arbeitete Ken Follett jedoch als Reporter für die Zeitung South Wales Echo in Cardiff. Nach der Geburt seiner Tochter Marie-Claire 1973 arbeitete er dann als Kolumnist für die Evening News in London.
Als Follett merkte, dass er als „Enthüllungs-Journalist“ nicht geeignet war, begann er, an den Abenden und Wochenenden Romane zu schreiben. Im Jahr 1974 verließ er das Zeitungsgeschäft und nahm bei dem kleinen Londoner Verlag Everest Books eine Stellung an. Seine Feierabend-Schriftstellerei führte zwar zur Veröffentlichung einiger Bücher, aber keines verkaufte sich gut. Dann aber wurde 1978 sein Roman „Die Nadel“ veröffentlicht, der Follett zum Bestseller-Autor machte. Der Erfolg dieses Buches ermöglichte es ihm, seinen bisherigen Beruf aufzugeben, sich eine Villa in Frankreich zu mieten und sich völlig seinem nächsten Roman „Dreifach“ zu widmen. Drei Jahre später zog Follet mit seiner Familie nach Surrey, wo er sich bei der Beschaffung von Geldern und der Wahlkampagne der Labour Party engagierte. Hier traf er Barbara Broer, die damalige Sekretärin des lokalen Parteibüros, in die er sich verliebte und 1985 nach seiner Scheidung heiratete. Das Ehepaar zog in ein altes Pfarrhaus in Hertfordshire und Follett spielte in der Band „Damn right I’ve got the Blues“ Bassgitarre. In den folgenden Jahren verfasste Ken Follett weitere Romane und übernahm nebenbei auch soziale Aufgaben in verschiedenen Vereinen und Verbänden.
Werke
(in Klammern jeweils die englischsprachige Originalfassung)
• Der Modigliani-Skandal (The Modigliani Scandal, 1976), verfilmt
• Das Geheimnis des alten Filmstudios / Die Power-Zwillinge (The Mystery Hideout / The Power Twins, 1976)
• Die Spur der Füchse (Paper Money, 1977)
• Die Nadel (Storm Island/Eye of the Needle, 1978), verfilmt
• Die Millionenbeute (Heist of the Century 1978), auch erschienen als
o Unter den Straßen von Nizza (Under the Streets of Nice)
o Cool - Der Bankraub von Nizza
o Die Ratten von Nizza
• Dreifach (Triple, 1980)
• Der Schlüssel zu Rebekka (The Key to Rebecca, 1982)
• Der Mann aus Sankt Petersburg (The Man from St. Petersburg, 1983)
• Auf den Schwingen des Adlers (On Wings of Eagles, 1983), verfilmt
• Die Löwen (Lie down with Lions, 1986)
• Die Säulen der Erde (The Pillars of the Earth, 1990), Umsetzung als Spiel
• Nacht über den Wassern (Night Over Water, 1992)
• Die Pfeiler der Macht (A Dangerous Fortune, 1994)
• Die Brücken der Freiheit (A place called Freedom, 1996)
• Der dritte Zwilling (The Third Twin, 1997), verfilmt
• Die Kinder von Eden (The Hammer of Eden, 1999)
• Das zweite Gedächtnis (Code to Zero, 2001)
• Die Leopardin (Jackdaws, 2001)
• Mitternachtsfalken (Hornet Flight, 2002)
• Eisfieber (Whiteout, 2005)
• Die Tore der Welt (World without End, 2007)
Verfilmungen
• 1980 – Die Nadel (Eye of the needle) – Regie: Richard Marquand
• 1985 – Auf den Schwingen des Adlers (On wings of eagles) – Regie: Andrew V. McLaglen
• 1985 – Geheimcode: Rebecca (The key to Rebecca) – Regie: David Hemmings
• 1993 – Ken Folletts Roter Adler (Red eagle) – nach dem Roman Die Löwen – Regie: Jim Goddard
• 1997 – Der dritte Zwilling (Ken Follett’s The third twin) – Regie: Tom McLoughlin
Quelle: www.wikipedia.de